¿Esmeraldas? No, estas no son esmeraldas. Entre las más de 3500 especies minerales definidas por el IMA – Asociación Internacional de MineralogíaHay algunas que se habrían popularizado como gemas si fueran un poco más duraderas para el uso diario en joyería. La dioptasa es uno de esos casos.
Este silicato de cobre hidratado, con un característico color verde esmeralda a verde azulado, tiene una dispersión relativamente alta (δ = 0.052) y sería una excelente opción como gema tallada si no fuera por su baja dureza (5 en la escala de Mohs), su fragilidad y su perfecta exfoliación.
La dioptasa fue nombrada por el famoso mineralogista francés René Just Haüy en 1797 precisamente debido a una de estas propiedades, derivada del griego "a través" y "ver", en alusión a la visibilidad de los planos de exfoliación internos.
De las tres características principales que suelen asociarse a una gema, la belleza y la rareza están presentes, pero no la durabilidad. Sin embargo, es un mineral bastante popular entre coleccionistas y conocedores, especialmente en sus típicos racimos de cristales romboédricos.
El artista joyero Andrew Grima (1921-2007), conocido por su uso de lo inusual, creó este colgante de oro y diamantes en 1973 con un fino grupo de dioptasa (a la derecha) © BonhamsA la izquierda, una fina dioptasa de dos cristales sobre un espécimen de calcita de la famosa mina Tsumeb en Namibia, colección de Bill Severance © Jeff Scovil.
Artículos invitados de Rui Galopim de Carvalho:
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Sobre el autor:
Rui Galopim de Carvalho Es un reconocido consultor independiente en educación gemológica, autor, experto en formación para la industria del lujo y conferenciante internacional de renombre en gemología e historia de las gemas. Durante sus 30 años de experiencia como gemólogo, Rui ha estudiado importantes colecciones tanto en museos públicos como privados, entre las que destacan las Joyas de la Corona portuguesa.
Fundador de la popular serie de seminarios web Home Gemmology lanzada durante el confinamiento por la COVID-19, Rui tiene una larga trayectoria como comunicador en el campo de la gemología, especialmente en las redes sociales, donde es una figura popular.
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