por Julius Zheng, GIA GG
Durante generaciones, un diamante natural ha significado mucho más que una piedra preciosa. Ha sellado propuestas de matrimonio, conmemorado aniversarios y transmitido sentimientos que las palabras a menudo no logran expresar. Sin embargo, la industria se encuentra ahora en un punto de inflexión. Los cambios en los hábitos de consumo, el auge de los diamantes cultivados en laboratorio y una economía global impredecible han impulsado al sector a replantearse su comunicación con los compradores y cómo ganarse su confianza. En esta entrevista exclusiva, el Sr. Mehul Shah, nuevo presidente de la Federación Mundial de Bolsas de Diamantes (WFDB), defiende con vehemencia la idea de volver a considerar los diamantes como objetos de emoción, arte e historia, en lugar de meras mercancías. El Sr. Shah también analiza qué se necesita para fortalecer la confianza entre las tres M: minas, fabricantes y mercados, y por qué la transparencia es tan importante para los compradores actuales. La entrevista también aborda cómo los diamantes naturales y los cultivados en laboratorio pueden encontrar su lugar que les corresponde y qué le depara el 2027 a una industria construida sobre la base de algo destinado a perdurar para siempre.
En sus recientes declaraciones, habló sobre la necesidad de ir más allá de los diamantes como simples mercancías y centrarse más en la emoción, el arte y la narrativa. ¿Qué cree que las personas necesitan volver a sentir al comprar un diamante natural?
Los diamantes son eternos. Durante generaciones, han sido parte integral de las emociones humanas, simbolizando el amor, el compromiso, el lujo y la elegancia atemporal. Sin embargo, es igualmente importante ayudar a los consumidores a comprender el extraordinario viaje que hay detrás de cada diamante natural. Formados en las profundidades de la Tierra, bajo una presión inmensa y temperaturas intensas, los diamantes naturales tardan miles de millones de años en evolucionar. Este extraordinario viaje geológico convierte a cada diamante en un regalo único de la naturaleza. No hay dos diamantes naturales exactamente iguales en sus características individuales, lo que hace que cada piedra sea verdaderamente distintiva. Si bien la vida humana es finita, los diamantes perduran como símbolos atemporales de relaciones, recuerdos y legados transmitidos de generación en generación. Su valor va mucho más allá de su brillo y belleza; encierran historias de la naturaleza, el tiempo, la artesanía humana y la conexión emocional. Por lo tanto, es esencial que la industria del diamante comunique estas historias de manera más efectiva para ayudar a los consumidores a apreciar no solo la rareza y la singularidad de los diamantes naturales, sino también su significado perdurable para la humanidad. Igualmente importante es destacar el impacto positivo que cada compra de diamantes puede generar, desde el apoyo a los medios de vida y las comunidades hasta la contribución al desarrollo económico en todo el mundo. En definitiva, el verdadero poder de un diamante no reside simplemente en su brillo, sino en la historia que cuenta, las emociones que representa y la diferencia duradera que puede marcar.
Usted describió la industria del diamante como un proceso continuo, desde la mina hasta el mercado. Al observar esa cadena completa hoy en día, ¿dónde ve la mayor oportunidad para generar más confianza y conexión?
La industria del diamante se basa en las tres M: Minas, fabricantes y mercados, que en conjunto forman la columna vertebral de toda la cadena de valor del diamante. Pero esta cadena es mucho más que una simple sucesión de transacciones comerciales; es un ecosistema interconectado de personas, relaciones y aspiraciones compartidas. Desde mineros y artesanos hasta fabricantes, clasificadores, comerciantes, joyeros y, en última instancia, consumidores, cada actor desempeña un papel vital en el recorrido del diamante. Cada eslabón de esta cadena está interconectado, y el bienestar de uno influye en el éxito de los demás. Una cadena de valor del diamante verdaderamente exitosa debe ser también una cadena de valor donde todos se sientan satisfechos. La felicidad, la equidad, la confianza y la prosperidad deben extenderse a lo largo de cada etapa del proceso. Cuando quienes extraen, tallan, clasifican, comercializan y venden diamantes se sienten valorados y se benefician de la industria, se convierten en socios de su crecimiento, en lugar de meros participantes en el negocio. Solo cuando la felicidad se fomenta a lo largo de toda la cadena de valor, la industria del diamante puede extenderla genuinamente a los consumidores y a la sociedad en general.
Usted ha pedido que la industria recupere su narrativa de una manera mucho más intencional. ¿Qué historia sobre los diamantes naturales cree que no se ha contado con suficiente fuerza a los consumidores actuales?
En el corazón de la industria del diamante reside un valor fundamental; CONFIANZA. Nos dedicamos a un producto con un profundo significado emocional, y esa confianza debe mantenerse en todos los niveles, desde el sector comercial hasta el consumidor final. Generar y preservar esta confianza no es solo una responsabilidad empresarial; proteger a los consumidores y garantizar su confianza en los diamantes naturales es nuestro deber colectivo. Es igualmente importante reconectar a los consumidores con el significado profundo y la extraordinaria historia que hay detrás de cada diamante natural. Formado en las profundidades de la Tierra a lo largo de miles de millones de años, cada diamante natural representa un increíble viaje a través del tiempo. Sus características naturales distintivas reflejan la singularidad, la belleza y la individualidad de la naturaleza misma.
Sus comentarios sobre los diamantes naturales y los cultivados en laboratorio fueron notablemente equilibrados. ¿Cómo espera que evolucione el debate en torno a estas dos categorías para que sea más claro, más honesto y, en definitiva, más útil para los consumidores?
Creo que los diamantes naturales y los diamantes cultivados en laboratorio cumplen diferentes propósitos y atraen diferentes aspiraciones de los consumidores. Uno representa el sentimiento atemporal de “Los diamantes son para siempre”, mientras que el otro abraza la idea de que “Los diamantes son para todos.” Ambos segmentos tienen su propia identidad, propuesta de valor y lugar en el mercado de la joyería. En lugar de verlos simplemente como competidores, considero que satisfacen diferentes necesidades, preferencias y poder adquisitivo. Para algunos consumidores, un diamante cultivado en laboratorio puede ser la opción preferida hoy. A medida que su situación financiera y sus aspiraciones evolucionen, algunos podrían optar por comprar un diamante natural en el futuro, atraídos por su origen geológico, rareza, tradición y significado emocional. Por supuesto, cada consumidor tomará esa decisión según sus propias preferencias y prioridades. Creo que los diamantes sintéticos son un punto de partida para que los consumidores adquieran diamantes naturales.
La protección del consumidor y la transparencia fueron pilares fundamentales de su mensaje. Para usted, personalmente, ¿cómo es un comprador de diamantes verdaderamente seguro y bien informado?
Un sistema universal de clasificación de diamantes es esencial para generar confianza, transparencia y seguridad en el consumidor dentro de la industria diamantífera. Actualmente, las diferencias en los estándares y prácticas de clasificación entre laboratorios pueden generar inconsistencias, confusión entre los consumidores y, en última instancia, minar la confianza en la clasificación y certificación de diamantes. Para abordar este desafío, la industria debe trabajar en conjunto para establecer un marco de clasificación universalmente aceptado, transparente y consistente. Las asociaciones comerciales, los laboratorios gemológicos y demás actores de la industria deben colaborar para desarrollar estándares de clasificación comunes, respaldados por directrices claras y mecanismos sólidos de control de calidad.
¿Cuál es su perspectiva sobre el negocio de los diamantes en 2027?
Mi perspectiva sobre el futuro de la industria del diamante natural es muy positiva. Creo que los precios de los diamantes naturales tienen el potencial de fortalecerse aún más, y vislumbro un futuro particularmente brillante para los diamantes de lujo, donde la rareza, la exclusividad, la herencia y el valor emocional siguen desempeñando un papel fundamental. Si bien la industria actualmente enfrenta desafíos como conflictos geopolíticos, volatilidad económica, aranceles y cambios en la percepción del consumidor, creo que el mercado puede superarlos gradualmente con el tiempo y resiliencia. Hay indicios de que los consumidores que se habían decantado por los diamantes sintéticos o cultivados en laboratorio están regresando a los diamantes naturales. Este es un avance positivo que refuerza la importancia de comunicar el origen único, la rareza y el valor perdurable de los diamantes naturales.
Nota del editor: Agradecemos especialmente a China Phoenix International (Hong Kong) Limited por el patrocinio.
Apéndice:
Artículos sobre WFDB:
https://gem-spectrum.com/tag/wfdb
Artículos sobre Mehul Shah:
https://gem-spectrum.com/tag/mehul-shah
Artículos sobre Congreso Mundial del Diamante:
https://gem-spectrum.com/tag/world-diamond-congress
