A opala é amplamente conhecida por suas valiosas variedades de gemas com jogo de cores, um fenômeno óptico causado pela interferência da luz visível com a estrutura do material, e era muito apreciada, por exemplo, pelos artistas dos movimentos Arts & Crafts e Art Nouveau.
Como material, é composto por esferas micrométricas ou nanométricas de sílica, em estado amorfo hidratado ou pouco cristalizado. Tecnicamente, a sílica pode ser amorfa (opal-A), tanto na forma de rede (opal-AN) quanto de gel (opal-AG), e pode ser cristalizada como cristobalita (opal-C) e/ou como tridimita (opal-CT), sendo encontrada em depósitos sedimentares ou vulcânicos.
Impurezas minerais ou químicas (como minerais de argila, cobre, calcedônia) também podem estar presentes e afetar suas propriedades.
ca. 1910 © Albion ArtInstitute
Uma nova classificação de opalas foi proposta, dividindo-as em cinco categorias diferentes: quatro não absorventes, que incluem variedades com jogo de cores (opala preciosa, opala preciosa sobre rocha hospedeira e opala preciosa em rocha hospedeira) e sem jogo de cores (opala comum), e uma absorvente (conhecida como hidrófano).
Apesar de sua complexidade, principalmente no que diz respeito à compreensão de sua qualidade e valor, a opala é uma pedra preciosa fascinante, com uma história e crenças por vezes misteriosas, notadamente a crença popular do século XIX de que ela trazia má sorte!
Para mim, azar é não ter um bom! (citação de Damien Cody)
Nas fotos, um colar Belle Époque de opala preciosa em ouro e platina cravejado de diamantes. Boucheron, cerca de 1910 © Albion ArtInstitute
Artigos convidados de Rui Galopim de Carvalho:
https://gem-spectrum.com/category/rui-galopim-de-carvalho
Sobre o autor:
Rui Galopim de Carvalho Rui é um renomado consultor independente em educação gemológica, autor, especialista em treinamento para a indústria de luxo e palestrante internacional popular sobre gemologia e história das gemas. Ao longo de seus 30 anos de experiência como gemólogo, Rui estudou importantes coleções em museus públicos e privados, notadamente as Joias da Coroa Portuguesa.
Fundador da popular série de webinars Home Gemmology, lançada durante o confinamento da COVID-19, Rui tem uma longa trajetória como comunicador na área da gemologia, principalmente nas redes sociais, onde é uma figura popular.
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