Khi nghĩ về ngọc trai, chúng ta thường hình dung đến những viên ngọc trai có lớp xà cừ lấp lánh do một số loài động vật thân mềm hai mảnh vỏ tạo ra. Nhưng cũng có những loại ngọc trai quý hiếm và tuyệt đẹp mà không có lớp xà cừ bóng bẩy điển hình. Ngọc trai ốc xà cừ là một ví dụ điển hình, thường hình thành trong loài ốc xà cừ Nữ hoàng (Queen Conch), một loài ốc sên vùng biển Caribbean hiện được giới khoa học biết đến với tên gọi Aliger gigas. Trước đây nó được biết đến với tên Strombus gigas và gần đây hơn là Lobatus gigas (nhân tiện, những cập nhật thường xuyên về phân loại học này không phải là trường hợp cá biệt mà cộng đồng đá quý cần ghi nhận, vì khoa học là một lĩnh vực năng động!).
Ngọc trai ốc xà cừ có độ bóng như sứ và màu từ trắng đến hồng cam đến nâu, nhưng được ưa chuộng nhất là màu hồng, với cấu trúc vi mô dạng phiến chéo đặc biệt tạo nên "cấu trúc ngọn lửa" đặc trưng, làm tăng thêm vẻ đẹp của chúng.
Loài này đã được liệt kê trong Công ước CITES Phụ lục II được đưa vào danh sách này từ năm 1992, và chủ yếu là ngành công nghiệp hải sản, chứ không phải ngành công nghiệp ngọc trai hay trang sức, đứng sau việc này (Phụ lục II của CITES liệt kê các loài hiện không nhất thiết bị đe dọa, nhưng có thể trở nên như vậy nếu việc buôn bán không được kiểm soát; chúng có thể được buôn bán quốc tế cho mục đích thương mại, nhưng phải tuân thủ các quy định nghiêm ngặt, yêu cầu xác định tính bền vững và tính hợp pháp, ví dụ như giấy phép xuất khẩu hoặc giấy chứng nhận tái xuất khẩu).
Theo báo cáo, cứ 50,000 vỏ sò được đánh bắt chủ yếu để lấy thịt thì mới có 1 viên ngọc trai chất lượng cao.
Năm 2009, người ta đã ghi nhận các thí nghiệm khoa học về ngọc trai ốc xà cừ nuôi cấy tại Đại học Florida Atlantic, nhưng cho đến nay vẫn chưa có báo cáo nào về việc ứng dụng thương mại.
Trong ảnh là Marjorie Merriweather Post. Cartier Trâm cài mặt dây chuyền, khoảng năm 1922 © Hillwood Estate, Bảo tàng & Vườn ; Viên ngọc trai ốc xà cừ tuyệt đẹp 4.80 ct thể hiện cấu trúc hình ngọn lửa © Bonhams ; Vỏ ốc xà cừ tuyệt đẹp ở Bahamas © Queen Conch Lab | Đại học Florida AtlanticViện Hải dương học Harbor Branch
Bài viết của khách Rui Galopim de Carvalho:
https://gem-spectrum.com/category/rui-galopim-de-carvalho
Về tác giả:
Rui Galopim de Carvalho là một Nhà tư vấn Giáo dục Đá quý độc lập nổi tiếng, tác giả, chuyên gia đào tạo ngành công nghiệp xa xỉ và diễn giả quốc tế nổi tiếng về đá quý học và lịch sử vật liệu đá quý. Trong 30 năm kinh nghiệm làm nhà nghiên cứu đá quý, Rui đã nghiên cứu các bộ sưu tập quan trọng tại cả bảo tàng công cộng và tư nhân, đặc biệt là Bộ sưu tập Trang sức Hoàng gia Bồ Đào Nha.
Là người sáng lập chuỗi hội thảo trực tuyến Home Gemmology nổi tiếng được ra mắt trong thời gian phong tỏa vì COVID-19, Rui có bề dày kinh nghiệm trong lĩnh vực truyền thông về đá quý, đặc biệt là trên mạng xã hội, nơi ông là một nhân vật được nhiều người biết đến.
Rui Galopim de Carvalho có thể được tiếp cận thông qua trang web của mình:
