Gli amanti dei gioielli che visitano il Portogallo sentono spesso il termine "crisólita" per descrivere ciò che in realtà assomiglia al crisoberillo nei gioielli del XVIII e XIX secolo. Di fatto, nel mercato antiquario portoghese, "crisólita" o "crisólito" è un nome commerciale molto diffuso, sebbene sia originariamente un termine improprio della fine del XVIII secolo che si riferisce al crisoberillo giallo-verdastro, un minerale che prende il nome dalla sua trasparenza e dal suo colore, dal greco "chrysos", "oro", e "berullos", "trasparenza". In Portogallo e Brasile, è stato anche chiamato "crisolite orientale" (crisólito/a oriental).
Questa gemma divenne molto popolare nella gioielleria portoghese e brasiliana nell'ultimo quarto del Settecento, soprattutto all'inizio dell'Ottocento, in seguito alla scoperta di ingenti quantità di materiale di alta qualità a Minas Gerais, in Brasile, in particolare nel distretto di Minas Novas.
Il crisoberillo è tuttavia più noto per la sua varietà cangiante contenente cromo, l'alessandrite, per la varietà verde menta contenente vanadio e, naturalmente, per le sue varietà occhio di gatto, talvolta chiamate in commercio cimofano.
Nelle foto, un grande pettorale (16.80 cm x 8.80 cm) in argento e smalto con topazi e crisoberilli a lamina e due diamanti, con motivi floreali caratteristici del periodo, probabilmente destinato ad essere utilizzato su un abito con motivi fitomorfi simili. Tutte le pietre preziose sono presumibilmente di origine brasiliana. Foto di Carlos Pombo Monteiro © Fondazione Eugénio de Almeida / Arquidiocese de Évora
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Rui Galopim de Carvalho È un rinomato consulente indipendente per la formazione sulle gemme, autore, esperto di formazione nel settore del lusso e apprezzato docente internazionale di gemmologia e storia dei materiali preziosi. Durante i suoi 30 anni di esperienza come gemmologo, Rui ha studiato importanti collezioni di musei pubblici e privati, in particolare i Gioielli della Corona portoghese.
Fondatore della popolare serie di webinar Home Gemmology lanciata durante il lockdown dovuto al COVID-19, Rui vanta una lunga esperienza come comunicatore di gemmologia, in particolare sui social media, dove è una figura molto popolare.
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