Kinapanayam ni Erika Y., ng AIGS
Ang paghahanap para sa perpektong sapiro ang naging simula ng isang pambihirang paglalakbay. Ngayon, sa pamamagitan ng The Sapphire Merchant, tinutulungan ng Gemma Brain ang mga kliyente na ipagdiwang ang pinakamakahulugang mga sandali ng buhay gamit ang mga maingat na kinuhang batong hiyas, mga pasadyang alahas, at isang negosyong nakabatay sa tiwala.
Ang iyong paglalakbay sa larangan ng mga hiyas ay nagsimula sa paghahanap ng perpektong sapiro, na kalaunan ay humantong sa iyo upang likhain ang The Sapphire Merchant. Sa pagbabalik-tanaw, ano ang nagbigay-inspirasyon sa iyo upang gawing propesyon ang hilig na iyon?
Nagsimula ang aking paglalakbay sa larangan ng mga hiyas noong 2017 nang sinubukan kong bumili ng loose sapphire sa New Zealand para sa sarili kong custom jewelry project, at wala akong mahanap o mapagpipilian. Walang stock ang mga mag-aalahas, at ang iilang mga dealer ng hiyas na aking nakausap ay nagbebenta lamang ng B2B. Dahil sa kawalan ng swerte, nagpasya akong lumipad papuntang Sri Lanka, ang isla ng mga hiyas at maghanap ng sapiro mismo. Wala akong ideya kung ano ang aking ginagawa. Noong 2017, medyo limitado pa rin ang impormasyon sa internet, at ang mga influencer ng hiyas ay hindi gumagawa ng nilalaman na nagpapakita ng mga pamilihan ng hiyas. Nagrenta ako ng kotse kasama ang driver at nagsimula ng 12-araw na road trip na nagdala sa akin mula Colombo hanggang Ratnapura, Nivitigala hanggang Beruwala. Huminto ako sa mga pamilihan, minahan, at mga pribadong opisina para maghanap ng mga sapiro – at nakakita nga ba ako ng mga sapiro! Libu-libo sa mga ito! Mayroong kakaibang kakaiba sa pagpunta sa pinagmumulan ng mga hiyas na ito, pakikipagkilala sa mga lokal na tao (napakaganda ng kanilang pagtanggap!), at pagpili ng ilang magagandang sapiro na bibilhin.
Binago ng biyaheng ito ang takbo ng buhay ko. Nakaramdam ako ng malakas na paghila sa industriya. Pagbalik ko sa New Zealand, humingi ng tulong ang kapatid ko sa paghahanap ng sapiro. Pareho kami ng problema – walang mabibili sa New Zealand. Natukoy ko ang isang kakulangan sa merkado ng New Zealand, at nakaramdam ako ng inspirasyon na punan ang kakulangang iyon. Nagsimula ang Sapphire Merchant bilang isang "libangan" lamang. Wala akong inaasahan; gusto ko lang magsaya sa bagong tuklas na hilig na aking natuklasan!
Bakit mo piniling mag-aral sa AIGS, at anong kaalaman o karanasan mula sa iyong pamamalagi rito ang patuloy na nakakaimpluwensya sa iyong trabaho ngayon?
Bago ako nag-aral sa AIGS, ginagamit ko ang kanilang Gem Lab para sa mga ulat tungkol sa aking mga gem. Maganda ang reputasyon ng AIGS sa industriya at pinagkakatiwalaan ko sila bilang isang laboratoryo. Noong 2023, nag-enroll ako sa kurso ng gemology ng ibang provider sa pamamagitan ng sulat, at nahirapan ako sa nilalaman ng kurso at sa kakulangan ng mga lab day. Hindi ito ang tamang istilo ng pag-aaral para sa akin, at sinira nito ang aking tiwala sa aking mga kakayahan.
Nag-enroll ako sa AIGS noong 2025 dahil nakakita ako ng content sa social media tungkol sa kanilang mga programang pang-edukasyon, at nakita kong ganoon nga ang AIGS. mas akma sa aking istilo ng pag-aaralNaging mahusay ako sa AIGS. Gustung-gusto ko ang praktikal na pamamaraan, ang pag-access sa mga de-kalidad na kagamitan sa laboratoryo, isang malaking stock ng hiyas, at mga guro na may karanasan at masigasig tungkol sa pagbabahagi ng kanilang kaalaman sa mga estudyante. Ang pag-aaral sa AIGS ay nagbigay sa akin ng kumpiyansa na maituring ang aking sarili na isang tunay na propesyonal sa industriyang ito – at ito ay direktang nauugnay sa mga kasanayan at kaalamang natamo ko sa aking panahon sa AIGS.
Marami sa iyong mga kliyente ang pumupunta sa iyo upang ipagdiwang ang pinakamakahulugang mga pangyayari sa buhay, mula sa mga engagement hanggang sa mga anibersaryo at mga pamana ng pamilya. Ano ang ibig sabihin ng pagtulong sa mga tao na pumili ng isang batong hiyas na magiging bahagi ng kanilang personal na kwento?
Isa sa mga pinakamasayang bahagi ng aking trabaho ay ang pakikipagtulungan sa aking mga kliyente at paglikha ng mga alahas na maituturing na mga modernong pamana. Ito ay isang prosesong nangangailangan ng oras at konsiderasyon. Kabilang dito ang paghahanap ng perpektong batong hiyas, pag-iisip ng ideya sa disenyo, paggawa nito nang ganap na perpekto, at paggawa ng kanilang pasadyang alahas.
Ang alahas ay isa sa mga bagay na tunay na makakapagpahanga sa iyo! Marami sa aking mga kliyente pagbabalik para magkaroon ng karagdagang mga piyesa; sa palagay ko ay marami itong sinasabi tungkol sa serbisyo at karanasang iniaalok namin sa aming mga kliyente.
Nakapaglakbay ka na sa mga rehiyon ng paggawa ng mga batong hiyas at nakatrabaho mo nang malapitan ang mga minero, tagaputol, at nagtitinda. Mayroon ka bang taong o karanasan na naranasan mo sa paglalakbay na nagpabago sa pananaw mo sa industriya ng batong hiyas?
Marami akong nakilalang kahanga-hangang tao sa industriyang ito, mula sa lahat ng kultura at antas ng pamumuhay, at ito ang dahilan kung bakit kapana-panabik ang linyang ito ng trabaho. Sa simula pa lang ng aking paglalakbay, nag-iisa akong nagtrabaho at nakaramdam ng pag-iisa, dahil nasa New Zealand ako, kung saan parang wala lang ang industriyang ito. Kinailangan kong harapin ang lahat nang mag-isa, at may mga hamon ito. Sa simula pa lang, nakipagkaibigan ako sa isa pang negosyante ng hiyas na nakabase sa Thailand, at kinupkop niya ako. Tinuruan niya ako tungkol sa mga hiyas at sa industriya at laging handang sumagot sa aking mga tanong at tumulong sa paghahanap ng mga mapagkukunan, at palagi akong binibigyan ng mahusay na payo.
Nagbigay ito sa akin ng napaka positibong pananaw sa industriya mula pa noong bata pa ako, at ang aking pananaw ay hindi nagbago sa paglipas ng panahon. Palagi akong magpapasalamat sa kanya sa pagtulong sa akin noong mga unang araw na iyon, noong kakaunti lang ang aking suporta. Kaugnay nito, gusto kong tagapagturo iba pa na nangangailangan ng gabay at payo sa kanilang paglalakbay sa industriya.
Dati ay may childcare center ang pamilya mo, at ibinahagi mo na marami sa mga karanasang iyon ang humubog sa paraan ng iyong pagtatrabaho ngayon. Paano nakatulong sa iyo ang mga aral tulad ng pasensya, empatiya, at komunikasyon na bumuo ng pangmatagalang relasyon sa kalakalan ng hiyas?
Bago ko sinimulan ang negosyong The Sapphire Merchant, ako ang namamahala sa 5 childcare center ng aming pamilya. Sa paglipas ng mga taon, nakatrabaho ko na ang napakaraming pamilya, at ito ang nagbigay sa akin ng pagpapahalaga sa de-kalidad na mga relasyon, komunikasyon, at kahalagahan ng pakikipagtulungan. Ang pakikipagtulungan sa mga bata ay natural na nagpapaunlad ng pasensya at pag-unawa, at ang mga katangiang ito ay nakatulong nang malaki sa akin sa industriya ng hiyas at alahas. Nakikipagtulungan man sa mga kliyente o sa mga dealer at supplier ng hiyas, komunikasyon, pasensya, at empatiya ay susi sa pagpapalago ng matibay at magkaugnay na mga ugnayan.
Bilang isang ina at negosyante, nasabi mo na ang karamihan sa ginagawa mo ngayon ay para sa susunod na henerasyon. Paano naimpluwensyahan ng pagiging magulang ang iyong pananaw para sa iyong negosyo at ang pamana na inaasahan mong malikha?
Ang pagiging ina ang nagbigay sa akin ng udyok na paunlarin ang The Sapphire Merchant tungo sa isang bagay na higit pa sa isang "negosyong pang-libangan"Isa akong solong ina, at gusto kong lumikha ng isang buhay na puno ng pakikipagsapalaran at kalayaan para sa aking sarili at sa aking mga anak. Gusto kong ipakita sa kanila na kung mayroon kang pangarap, at kung ilalaan mo ang iyong oras at lakas sa pangarap na iyon, at pagtrabahuhan ito nang may dedikasyon at determinasyon, makakamit mo ang anumang naisin mo.
Ito ang pamana na gusto kong iwan sa aking mga anak: na makakabuo rin sila ng buhay na maipagmamalaki nila!
Ang bawat matagumpay na negosyante ay nahaharap sa mga hamon. Sa pagbabalik-tanaw, ano ang pinakamahirap na sandali sa pagbuo ng The Sapphire Merchant, at ano ang itinuro nito sa iyo?
Noong 2023, sumali ang kapatid kong si Tom sa The Sapphire Merchant. Isa itong malaking biyaya dahil ang kanyang mga kasanayan ay naiiba sa akin, at alam kong bilang isang koponan ay maaari naming dalhin ang negosyong ito sa susunod na antas. Ngunit para magawa ito, kinailangan naming umatras ng 10 hakbang at bumuo ng isang matibay na pundasyon mula sa simula. Ginugol ko ang halos tatlong taon sa gem blogging at pagbuo ng aking unang website, at mataas ang aking ranggo sa SEO sa New Zealand – matatag ang negosyo.
Sa 2024, kami rebranded, muling itinayo ang aming website sa isang bagong platform, at lumipat sa isang dotcom. Ang paglulunsad ng aming bagong website ay sumira sa mga taon ng SEO, at agad kaming bumagsak sa pinakamababang ranggo ng Google. Parang nabura ang mga taon ng trabaho, at napakahirap nito para sa akin noong panahong iyon. Natuyo ang aming mga katanungan sa isang iglap at halos tumigil ang negosyo. Ito ay isang nakakatakot na panahon para sa akin. Ngunit pagkatapos ng ilang buwan, nagsimula kaming muling bumangon.
Ang itinuro nito sa akin ay magtiwala sa proseso, at kung minsan kailangan mong bumalik para sumulong. Maunlad ang aming bagong website, na may 700-1000 bisita bawat araw, at muling lumakas ang SEO sa nakalipas na 18 buwan.
Matagal nang sumisimbolo ang mga sapiro ng karunungan, katapatan, at sinseridad. Ang mga katangiang iyon ba ay sumasalamin din sa mga pagpapahalagang sinubukan mong itanim sa The Sapphire Merchant?
Ang karunungan, katapatan, at sinseridad ang talagang pumapasok sa isip ko kapag naaalala ko ang The Sapphire Merchant! At ang aming mga pangunahing pinahahalagahan bilang isang kumpanya ay ang pagiging mga adventurer sa puso, kami unawain nang malalim ang aming mga customer, nabubuhay at humihinga tayo ng mga hiyas na bato, at dumidiretso tayo sa pinagmulan.
Kapag binalikan mo ang iyong paglalakbay sa ngayon, anong sandali ang magpapahinto sa iyo at magpapaisip, “Ito nga ang dahilan kung bakit ko pinili ang karerang ito”?
Tuwing umaga, nagigising ako, at nasasabik akong pumunta sa aking opisina. Sa anumang araw, nakakalaro ako gamit ang magagandang batong hiyas, gumagawa ng mga disenyo ng alahas, nakikipag-chat sa mga kliyente, gumagawa sa mga blog at nakakapagbenta. Regular akong naglalakbay, bumibisita sa mga pamilihan ng batong hiyas, at nakakakilala ng mga kahanga-hangang tao. Araw-araw, nalalampasan ko ang mga hamon at may natututunan akong bago. Alam mong napili mo ang tamang karera kapag nasasabik kang bumangon sa umaga at pumasok sa trabaho! Sa halip na maging isang sandali, ito ay isang... patuloy na pakiramdam na nakuha ko na karapatan.
Panghuli, kung makakausap mo ang isang bagong estudyante ng AIGS na nangangarap na bumuo ng karera sa industriya ng batong hiyas, anong payo ang ibabahagi mo?
Alamin mo nang maaga kung ano ang iyong mga kalakasan at gamitin ang mga ito para sa iyong kalamangan. Ito ay isang maingay na industriya, at sa pagsikat ng social media, madaling magambala at ikumpara ang ating sarili sa iba. Ang pinakamagandang payo ko ay sa manatili sa sarili mong landas at tumuon sa kung ano ang nagpapaiba sa iyo. Nalaman ko nang maaga na magaling ako sa pagsusulat ng mga blog, kaya palagi akong nakatuon dito, at natural itong nagdulot ng trapiko sa aking website, na nagpapahintulot sa mga tao na mahanap ako. Alamin kung ano ang iyong mahusay na ginagawa at maging consistent gamit ito.
Pangalawa, palakihin ang iyong koleksyon ng mga hiyas. Mamuhunan sa mga hiyas na kaya mo, at bilhin ang mga bagay na gusto mo. Mas madaling magbenta ng mga hiyas na gusto mo, at kung makakabenta ka, mamuhunan muli. Nagtrabaho ako nang libre sa loob ng maraming taon; inabot ito ng oras at pagkakapare-pareho upang bumuo ng isang kumikitang negosyo.
Tungkol sa Tagapanayam
Erika Y. (Erika Yu Ya) ay isang communications strategist at business development professional na kasalukuyang dalubhasa sa pandaigdigang industriya ng hiyas at alahas. Gamit ang karanasan sa business consulting, corporate training, leadership development, at strategic communications kabilang ang pakikipagtulungan sa Unilever at Ang 7 Mga Ugali ng Mataas na Mabisa na Mga Tao ni FranklinCovey Nagdadala siya ng multidisiplinaryong pananaw sa pakikipag-ugnayan sa industriya at propesyonal na edukasyon.
At AIGS – Asyanong Instituto ng mga Agham na Gemolohikal, pinangungunahan ni Erika ang mga inisyatibo sa komunikasyon, marketing, at pagpapaunlad ng negosyo, na tumutulong sa pag-uugnay ng edukasyon sa gemolohiya sa umuusbong na mga pangangailangan ng internasyonal na kalakalan. Kabilang sa kanyang mga interes ang pag-uugali ng tao, komunikasyon sa pagitan ng iba't ibang kultura, estratehikong pamumuno, at ang mga kwentong humuhubog sa mga tao at negosyo sa likod ng mga hiyas na bato sa mundo.
Mga artikulo tungkol sa AIGS:
https://gem-spectrum.com/tag/aigs
Mga artikulo tungkol sa Thailand:
https://gem-spectrum.com/tag/thailand
